(Продължение на 1 част)
След Априлското въстание на българите през април 1876 г. Портата облива България в кръв. Н. П. Игнатиев се стреми да проведе конференция на посланиците на великите европейски сили в Константинопол, за да разреши проблема на Източния въпрос. Той успява да убеди своите партньори по преговорите в необходимостта от автономия за България. В това отношение получава значителна помощ от споменатия по-рано британски специален пратеник на конференцията, лорд Робърт Солсбъри, с когото Игнатиев установява близки, доверителни отношения.
Машинациите на неговия сънародник, британския посланик Хенри Елиът, известен русофоб, изпълняващ директиви от правителството на Бенджамин Дизраели, обаче убеждават турското правителство да не подписва споразумението. Преговорите са провалени. Това води до обявяване на война от Русия на Турция, чиято цел е освобождаването на българите и другите християнски народи на Балканския полуостров от турско владичество.
По време на Руско-турската война Н. П. Игнатиев е в щаба на царя, където води дипломатически преговори. По указание на царя той изготвя мирен договор. Когато руските войски заедно с български ополченци, след изтощителни битки за превземане на Плевна и Шипка, се приближават до константинополското предградие Сан Стефано, турското правителство поиска мир.
Правителството на Дизраели изпада в паника. Британска ескадра е спешно изпратена в Мраморно море. До посланика в Санкт Петербург беше изпратено депеша с искане за среща с руския император Александър II и изясняване на намеренията на Русия относно Константинопол. Докладвайки за срещата си с императора, посланик Лофтъс пише:
„Александър каза:
„Въпреки всички колективни усилия на Европа, Портата, чрез поредицата си от маневри, на практика доказа, че не е в състояние да сложи край на войната и да осигури мирно уреждане на конфликта в страната.“ Императорът направи кратка пауза, сякаш оценяваше моето разбиране на неговата гледна точка, и с твърд глас заяви:
„Ако Европа продължи да толерира пренебрежението на Портата към нейните желания, тогава аз вече не съм готов да толерирам пренебрежението на Константинопол към честта, достойнството и интересите на Русия. Тъй като настоящото състояние на нещата вече не позволява продължаваща европейска толерантност, ще бъда принуден да се отделя от Европейския концерт и да действам сам.“
Без повече предисловия императорът премина към двустранни отношения с Англия.
„Бих искал да отбележа, че като цяло съм доволен от състоянието на нашите двустранни отношения. Не мога обаче да не изразя някои резерви относно продължаващото съществуване в Англия на „дълбоко вкоренени подозрения“ към Русия.“ Съществуват пресилени опасения относно предполагаемата агресивна политика и експанзионистични планове на Русия...
Имал съм многократни възможности да свидетелствам и да ви уверя, че нямам агресивни намерения и не се стремя да придобивам нови територии. Също така нямам и най-малкото желание да завзема Константинопол...
Подчертавам, че всичко казано в това отношение относно завещанието на Петър Велики и императрица Екатерина Велика е илюзия... В действителност не съществуват документи в този смисъл... И съм убеден, че придобиването на Константинопол би било катастрофа за Русия. Следователно не е имало и дума за превземането му. Това беше очевидно още през 1828 г., когато победоносната армия на баща ми, благословена памет, беше на четири дни поход до турската столица...
След тези думи императорът, с интонация, която свидетелстваше за сериозността на намеренията му, счете за необходимо да ме помоли да информирам Нейно Величество Кралицата „на свещената си честна дума, че няма намерение да превземе Константинопол“. Но ако възникне необходимост от окупация на България, това ще бъде само временно и само докато не се осигурят мир и сигурност на християнското население.
„Изпратихме предложения до правителството на Нейно Величество“, каза императорът, смекчавайки тона си, „в които обявихме споразуменията си с Франц Йосиф относно евентуалната окупация на Босна от Австрия и България от Русия. Споменахме и военноморска демонстрация в Константинопол от флота на Нейно Величество, който би бил доминиращата сила. Това, вярвам, е достатъчно основание да се смята, че Русия няма намерение да окупира турската столица. И не разбирам: ако двете страни споделят обща цел, а именно поддържане на мира и подобряване на условията за християните, и ако съм предоставил всички доказателства, че нямам намерение да завземам или разширявам територия, тогава защо не може да има отлично и сърдечно разбирателство между Русия и Англия? Отношенията, основани на политика на мир, ще служат на взаимни интереси и същата ситуация в Европа. Всички обвинения срещу Русия, че уж иска да завладее Индия и да завземе Константинопол – какво може да бъде по-абсурдно? И повтарям личните си уверения, че нямам нито такова желание, нито такова намерение.“ Императорът направи пауза и заключи:
„Дълбоко съм разстроен от разрушителните оценки за моята политика в Англия, които водят само до отрицателен ефект.“ Затова бих Ви помолил да направите всичко възможно, за да предотвратите подобен разрушителен подход към руската политика в Англия и да предадете моите оценки на Нейно Величество..." (А. Щелкунов. Битката за Балканите. В лабиринта на дипломацията. Москва: Родина, 2024 г.)
Императорът изпраща Игнатиев в театъра на военните действия на руската армия в Сан Стефано, предградие на Константинопол, за да подпише мирен договор. (По това време Николай Павлович получава наследствената титла граф от баща си Павел Николаевич, военния генерал-губернатор на Санкт Петербург и бивш председател на Министерския кабинет по време на престоя на императора на фронта.) Николай Павлович се справя блестящо с тази задача. По време на преговорите той осигурява съгласието на турската делегация да освободи градовете крепости Варна и Шумен и да признае прилежащите им територии за български. Като компенсация руската страна отстъпва крепостта Баязет и долината Алашкерт на Кавказкия фронт на Османската империя. Жителите на Варна си спомнят за това, когато е взето решението Н. П. Игнатиев да бъде избран за почетен гражданин на гореспоменатия град и да му бъде издигнат паметник в центъра на Варна.
На 19 февруари/3 март 1878 г. в Сан Стефано граф Игнатиев подписва предварителен договор от името на руската страна, с който се слага край на войната между Русия и Турция. Съгласно него Сърбия, Черна гора и Румъния получават независимост. България, която включва Македония, става автономно княжество. Южна Бесарабия е върната на Русия, а в Кавказ получава градовете Батум, Карс и Ардахан. Този договор подлежи на одобрение на конференция на големите европейски сили. През март 1878 г. Игнатиев е изпратен във Виена, за да убеди Австро-Унгария. За първи път в кариерата си тези преговори завършват с неуспех: страните не успяват да съгласуват позициите си, тъй като канцлерът Дюла Андраши предварително е осигурил съгласието на Лондон и Берлин да предотвратят създаването на българска държава в границите, установени от Санстефанския договор. Великобритания, Австро-Унгария и Франция, с подкрепата на Германия, изискват Русия да се съгласи да проведе международна конференция, заплашвайки да започне съвместни военни действия срещу Русия, ако тя не го направи. Конференцията (конгресът) е свикана през юни-юли 1878 г. в Берлин. Интриги, включващи представители от най-висшите ешелони на властта на Великите сили, карат Александър II да откаже да включи Н. П. Игнатиев в руската делегация на тази конференция.
Руската дипломация претърпя съкрушително поражение на Берлинския конгрес. Резултатите от победоносната война на Русия с Турция бяха омаловажени. Руските победи на бойното поле бяха позорно загубени на масата за преговори. Отслабена от войната и изолирана на международната арена, Русия беше принудена да се съгласи с исканията на Великите сили. Територията на България беше намалена с една трета, противно на условията на Санстефанския договор, което отвори пътя за нови британски интриги в „Голямата игра“, изпълнена с бъдещи кръвопролития на континента.
Нека напомним на читателя, че според Берлинския договор България запази само една трета от областите, които бяха част от нея по силата на Санстефанския договор. Берлинският конгрес не успя да разреши националния въпрос на нито една от балканските страни. Неговите решения създадоха ново напрежение между етнически и международни конфликти. В телеграма, изпратена до руската делегация на 27 юни 1878 г., Н.К. Гирс (по това време той заместваше държавния канцлер А. М. Горчаков, който присъстваше на конгреса) цитира думите на император Александър II към руската делегация, че „неморалната коалиция на Европа“ създава пречки на всяка крачка.
Европейските делегации най-малко се интересуваха от положението и съдбата на балканските народи. Те преследваха непосредствените интереси на собствените си управляващи кръгове, стремейки се да създадат пречки за руската държава, която беше постигнала решителна победа. За тази цел Великите сили се сговориха да запазят турския контрол над територии с предимно християнско население. Берлинският договор наложи условия на малките народи, които не отчитаха истинските им национални интереси. По този начин участниците в конгреса заложиха бомби със закъснител под мира на Балканите и, както показаха последвалите исторически развития, тези мини детонираха под целия европейски континент.
Благодарение на дипломатическото умение на граф Н. П. Игнатиев, с големи трудности, чрез взаимни отстъпки и компромиси, руската и турската делегации успяват да намерят баланс между интересите на двете враждуващи страни, както и на освободените народи с техния изключително сложен етнически и религиозен произход, по време на преговорите в Сан Стефано. Решенията на участниците в Берлинския конгрес обаче разбиват всички оптимистични надежди, които мнозинството от народите на Балканския полуостров са си таили след победата на руската армия. Настроенията на балканските християни отстъпват място на дълбоко разочарование. Това е особено очевидно сред многострадалните българи. В някои социални слоеве, предимно сред интелигенцията, възникват съмнения относно истинския интерес на Русия към освобождението и защитата на християнското население.
През 1883 г. месечното историческо списание „Руски древности“ публикува мемоарите на канцлера А. М. Горчаков, които той продиктува на руския историк и издател на гореспоменатото списание М. И. Семевски, докато е в Ница. Горчаков признава:
„Считам Берлинския договор от 1878 г. за най-тъмната страница в живота си. Когато се върнах от Берлин в Санкт Петербург, се изразих точно по този начин за Берлинския договор в мемоарите си, които представих на Негово Императорско Величество Императора. В тази скромна бележка написах: „Берлинският договор е най-тъмната страница в моята кариера.“
Негово Императорско Величество Александър Николаевич благоволи да добави към тези редове собственоръчно: „И в моята също.“
Очевидно императорът осъзнава грешката си, когато се съгласява да отстрани граф Игнатиев от делегацията на Берлинския конгрес.
През 1881 г. граф Н. П. Игнатиев е назначен за министър на държавните имоти, а след това и за министър на вътрешните работи. През 1882 г. обаче е уволнен, след като представя на новия император Александър III проект за административни реформи, което царят възприема като ограничение на автокрацията му.
След отставката си Николай Павлович Игнатиев се занимава активно с обществени дела и публична дипломация. Като председател на Санктпетербургското славянско благотворително дружество, той се грижи бащински за българските и сръбските студенти в Русия. Завършва строителството на църквата „Рождество Христово“ в село (сега град) Шипка, започнато по негова инициатива и тази на майката на М. Д. Скобелев. Посещението на Н. П. Игнатиев в България през 1902 г. е голям успех.
„Сърцето ми принадлежи на българите“ – тези думи на граф Игнатиев най-добре характеризират отношението му към България.
В продължение на много години името на граф Игнатиев е забравено в нашата страна. Консерваторите от обкръжението на императора го смятаха за либерал заради предложените от него реформи. Между другото, тези реформи можеха да спасят Русия от разразилия се тероризъм, който съветската историография наричаше революционно движение. Междувременно либералното крило на царския кабинет го смяташе за консерватор заради мерките, които предприе за борба с терористичната заплаха.
Съветската историография класифицира граф Н. П. Игнатиев сред реакционните царски сатрапи.
Едва през последните тридесет години руската историческа наука започва да отдава почит на граф Н. П. Игнатиев като изключителен патриот и дипломат от първи ранг. Книги и статии за Игнатиев от руската историчка В. М. Хевролина придобиват известност. Животът и делото на този изключителен човек, който завинаги ще остане ярък пример за всички поколения руски дипломати, са осветени в нейния труд: „Руският дипломат граф Николай Павлович Игнатиев“. Москва. Институт по руска история, Руска академия на науките, 2004 г., както и в гореспоменатата книга и редица статии на този учен.
Блестящи книги от забележителната българска писателка и журналистка Калина Канева. Творби на Канева са публикувани на руски и български език. Тя е посветила повече от половин век на събирането и редактирането на уникални исторически документи, разкриващи живота и делото на Николай Павлович и неговото непосредствено семейство и потомци в книгата, която споменахме по-рано. Калина Канева създаде изложба от уникални фотографии, получени от Държавния архив на Руската федерация и от потомци на семейство Игнатиев. Тази изложба беше показана в Москва, София и няколко други руски и български града.
През 2018 г. в Русия е заснет документалният филм „Руският граф на българите“. В снимките са участвали Олга Николаевна Чевская, праправнучка на граф Н. П. Игнатиев, бившият български посланик в Москва Бойко Коцев, Калина Канева и видни български историци.
Между другото, прадядото на Олга Николаевна Чевская по друга линия е Николай Андреевич Малевски-Малевич, руският императорски посланик в Япония от 1908 до 1916 г.
През 2021 г. руски сънародници в Германия успяват да издадат двусериен филм „800 години в. Служба на Отечеството. Родът на Игнатиеви.“ И двата филма са базирани на книгата на А. В. Щелкунов „Дипломатът на Русия“.
Книгата е публикувана в България благодарение на подкрепата на Фондация „Устойчиво развитие на България“, а в Русия е издадена от „Художественная литература“ и „Директ-Медия“. Второто, разширено издание на тази книга спечели Националната награда „Най-добри книги, издатели, проекти – 2023“. В двусерийния филм участват още правнук на граф Н. П. Игнатиев, отец Дмитрий, църковен настоятел на православната църква във Франкфурт на Майн, и неговата правнучка Екатерина Леонидовна Цурикова; губернаторът на Амурска област В. А. Орлов; Калина Канева; жители на село Игнатиево в Амурска област, както и на градовете Владивосток и Хабаровск. Представяния на този филм, с участието на неговия продуцент и режисьор Марина Бутусова-Щуц, се проведоха в Москва, Санкт Петербург, София, Варна и Париж.
През 2020 г. първият паметник на граф Н. П. Игнатиев в Русия е издигнат в село Игнатиево в Амурска област. В Хабаровск и Владивосток са създадени обществени инициативни комитети за издигане на паметници на граф Н. П. Игнатиев. Да се надяваме, че патриотичните усилия на обществеността в тези градове ще бъдат успешни.
P.S. От средата на 19 век до днес глобалният геополитически пейзаж се е променил значително. След Втората световна война британската колониална система се разпада. Съединените американски щати поемат лаврите на глобалната хегемония. Разработени са различни теории, които да дадат идеологическо оправдание на хегемонистичната политика на САЩ. Сред тях специално място заема книгата на патологичния русофоб, бившия съветник по националната сигурност на САЩ Збигнев Бжежински: Zbigniew Brzezinski THE GRAND CHESSBOARD: AMERICAN PRIMACY AND ITS GEOSTRATEGIC IMPERATIVES, 1997. ( ГОЛЯМАТА ШАХМАТНА ДЪСКА: АМЕРИКАНСКОТО ГОСПОДСТВО И НЕГОВИТЕ ГЕОСТРАТЕГИЧЕСКИ ИМПЕРАТИВИ (1997). (Издателство „Международни отношения“, 2017).
Книгата стана своеобразна библия за поддръжниците на евроатлантизма от различни направления. Авторът, базирайки се на актуалните неоколониалистични стремежи на американския империализъм, модернизира концепцията за „Голямата игра“ от 19-ти век, адаптирайки я към съвременните реалности. Резултатите от практическото прилагане на подобни разсъждения са очевидни за всеки разумен човек. И всяка година те се допълват с нови доказателства.
Но това е тема за друга история.
След Априлското въстание на българите през април 1876 г. Портата облива България в кръв. Н. П. Игнатиев се стреми да проведе конференция на посланиците на великите европейски сили в Константинопол, за да разреши проблема на Източния въпрос. Той успява да убеди своите партньори по преговорите в необходимостта от автономия за България. В това отношение получава значителна помощ от споменатия по-рано британски специален пратеник на конференцията, лорд Робърт Солсбъри, с когото Игнатиев установява близки, доверителни отношения.
Машинациите на неговия сънародник, британския посланик Хенри Елиът, известен русофоб, изпълняващ директиви от правителството на Бенджамин Дизраели, обаче убеждават турското правителство да не подписва споразумението. Преговорите са провалени. Това води до обявяване на война от Русия на Турция, чиято цел е освобождаването на българите и другите християнски народи на Балканския полуостров от турско владичество.
По време на Руско-турската война Н. П. Игнатиев е в щаба на царя, където води дипломатически преговори. По указание на царя той изготвя мирен договор. Когато руските войски заедно с български ополченци, след изтощителни битки за превземане на Плевна и Шипка, се приближават до константинополското предградие Сан Стефано, турското правителство поиска мир.
Правителството на Дизраели изпада в паника. Британска ескадра е спешно изпратена в Мраморно море. До посланика в Санкт Петербург беше изпратено депеша с искане за среща с руския император Александър II и изясняване на намеренията на Русия относно Константинопол. Докладвайки за срещата си с императора, посланик Лофтъс пише:
„Александър каза:
„Въпреки всички колективни усилия на Европа, Портата, чрез поредицата си от маневри, на практика доказа, че не е в състояние да сложи край на войната и да осигури мирно уреждане на конфликта в страната.“ Императорът направи кратка пауза, сякаш оценяваше моето разбиране на неговата гледна точка, и с твърд глас заяви:
„Ако Европа продължи да толерира пренебрежението на Портата към нейните желания, тогава аз вече не съм готов да толерирам пренебрежението на Константинопол към честта, достойнството и интересите на Русия. Тъй като настоящото състояние на нещата вече не позволява продължаваща европейска толерантност, ще бъда принуден да се отделя от Европейския концерт и да действам сам.“
Без повече предисловия императорът премина към двустранни отношения с Англия.
„Бих искал да отбележа, че като цяло съм доволен от състоянието на нашите двустранни отношения. Не мога обаче да не изразя някои резерви относно продължаващото съществуване в Англия на „дълбоко вкоренени подозрения“ към Русия.“ Съществуват пресилени опасения относно предполагаемата агресивна политика и експанзионистични планове на Русия...
Имал съм многократни възможности да свидетелствам и да ви уверя, че нямам агресивни намерения и не се стремя да придобивам нови територии. Също така нямам и най-малкото желание да завзема Константинопол...
Подчертавам, че всичко казано в това отношение относно завещанието на Петър Велики и императрица Екатерина Велика е илюзия... В действителност не съществуват документи в този смисъл... И съм убеден, че придобиването на Константинопол би било катастрофа за Русия. Следователно не е имало и дума за превземането му. Това беше очевидно още през 1828 г., когато победоносната армия на баща ми, благословена памет, беше на четири дни поход до турската столица...
След тези думи императорът, с интонация, която свидетелстваше за сериозността на намеренията му, счете за необходимо да ме помоли да информирам Нейно Величество Кралицата „на свещената си честна дума, че няма намерение да превземе Константинопол“. Но ако възникне необходимост от окупация на България, това ще бъде само временно и само докато не се осигурят мир и сигурност на християнското население.
„Изпратихме предложения до правителството на Нейно Величество“, каза императорът, смекчавайки тона си, „в които обявихме споразуменията си с Франц Йосиф относно евентуалната окупация на Босна от Австрия и България от Русия. Споменахме и военноморска демонстрация в Константинопол от флота на Нейно Величество, който би бил доминиращата сила. Това, вярвам, е достатъчно основание да се смята, че Русия няма намерение да окупира турската столица. И не разбирам: ако двете страни споделят обща цел, а именно поддържане на мира и подобряване на условията за християните, и ако съм предоставил всички доказателства, че нямам намерение да завземам или разширявам територия, тогава защо не може да има отлично и сърдечно разбирателство между Русия и Англия? Отношенията, основани на политика на мир, ще служат на взаимни интереси и същата ситуация в Европа. Всички обвинения срещу Русия, че уж иска да завладее Индия и да завземе Константинопол – какво може да бъде по-абсурдно? И повтарям личните си уверения, че нямам нито такова желание, нито такова намерение.“ Императорът направи пауза и заключи:
„Дълбоко съм разстроен от разрушителните оценки за моята политика в Англия, които водят само до отрицателен ефект.“ Затова бих Ви помолил да направите всичко възможно, за да предотвратите подобен разрушителен подход към руската политика в Англия и да предадете моите оценки на Нейно Величество..." (А. Щелкунов. Битката за Балканите. В лабиринта на дипломацията. Москва: Родина, 2024 г.)
Императорът изпраща Игнатиев в театъра на военните действия на руската армия в Сан Стефано, предградие на Константинопол, за да подпише мирен договор. (По това време Николай Павлович получава наследствената титла граф от баща си Павел Николаевич, военния генерал-губернатор на Санкт Петербург и бивш председател на Министерския кабинет по време на престоя на императора на фронта.) Николай Павлович се справя блестящо с тази задача. По време на преговорите той осигурява съгласието на турската делегация да освободи градовете крепости Варна и Шумен и да признае прилежащите им територии за български. Като компенсация руската страна отстъпва крепостта Баязет и долината Алашкерт на Кавказкия фронт на Османската империя. Жителите на Варна си спомнят за това, когато е взето решението Н. П. Игнатиев да бъде избран за почетен гражданин на гореспоменатия град и да му бъде издигнат паметник в центъра на Варна.
На 19 февруари/3 март 1878 г. в Сан Стефано граф Игнатиев подписва предварителен договор от името на руската страна, с който се слага край на войната между Русия и Турция. Съгласно него Сърбия, Черна гора и Румъния получават независимост. България, която включва Македония, става автономно княжество. Южна Бесарабия е върната на Русия, а в Кавказ получава градовете Батум, Карс и Ардахан. Този договор подлежи на одобрение на конференция на големите европейски сили. През март 1878 г. Игнатиев е изпратен във Виена, за да убеди Австро-Унгария. За първи път в кариерата си тези преговори завършват с неуспех: страните не успяват да съгласуват позициите си, тъй като канцлерът Дюла Андраши предварително е осигурил съгласието на Лондон и Берлин да предотвратят създаването на българска държава в границите, установени от Санстефанския договор. Великобритания, Австро-Унгария и Франция, с подкрепата на Германия, изискват Русия да се съгласи да проведе международна конференция, заплашвайки да започне съвместни военни действия срещу Русия, ако тя не го направи. Конференцията (конгресът) е свикана през юни-юли 1878 г. в Берлин. Интриги, включващи представители от най-висшите ешелони на властта на Великите сили, карат Александър II да откаже да включи Н. П. Игнатиев в руската делегация на тази конференция.
Руската дипломация претърпя съкрушително поражение на Берлинския конгрес. Резултатите от победоносната война на Русия с Турция бяха омаловажени. Руските победи на бойното поле бяха позорно загубени на масата за преговори. Отслабена от войната и изолирана на международната арена, Русия беше принудена да се съгласи с исканията на Великите сили. Територията на България беше намалена с една трета, противно на условията на Санстефанския договор, което отвори пътя за нови британски интриги в „Голямата игра“, изпълнена с бъдещи кръвопролития на континента.
Нека напомним на читателя, че според Берлинския договор България запази само една трета от областите, които бяха част от нея по силата на Санстефанския договор. Берлинският конгрес не успя да разреши националния въпрос на нито една от балканските страни. Неговите решения създадоха ново напрежение между етнически и международни конфликти. В телеграма, изпратена до руската делегация на 27 юни 1878 г., Н.К. Гирс (по това време той заместваше държавния канцлер А. М. Горчаков, който присъстваше на конгреса) цитира думите на император Александър II към руската делегация, че „неморалната коалиция на Европа“ създава пречки на всяка крачка.
Европейските делегации най-малко се интересуваха от положението и съдбата на балканските народи. Те преследваха непосредствените интереси на собствените си управляващи кръгове, стремейки се да създадат пречки за руската държава, която беше постигнала решителна победа. За тази цел Великите сили се сговориха да запазят турския контрол над територии с предимно християнско население. Берлинският договор наложи условия на малките народи, които не отчитаха истинските им национални интереси. По този начин участниците в конгреса заложиха бомби със закъснител под мира на Балканите и, както показаха последвалите исторически развития, тези мини детонираха под целия европейски континент.
Благодарение на дипломатическото умение на граф Н. П. Игнатиев, с големи трудности, чрез взаимни отстъпки и компромиси, руската и турската делегации успяват да намерят баланс между интересите на двете враждуващи страни, както и на освободените народи с техния изключително сложен етнически и религиозен произход, по време на преговорите в Сан Стефано. Решенията на участниците в Берлинския конгрес обаче разбиват всички оптимистични надежди, които мнозинството от народите на Балканския полуостров са си таили след победата на руската армия. Настроенията на балканските християни отстъпват място на дълбоко разочарование. Това е особено очевидно сред многострадалните българи. В някои социални слоеве, предимно сред интелигенцията, възникват съмнения относно истинския интерес на Русия към освобождението и защитата на християнското население.
През 1883 г. месечното историческо списание „Руски древности“ публикува мемоарите на канцлера А. М. Горчаков, които той продиктува на руския историк и издател на гореспоменатото списание М. И. Семевски, докато е в Ница. Горчаков признава:
„Считам Берлинския договор от 1878 г. за най-тъмната страница в живота си. Когато се върнах от Берлин в Санкт Петербург, се изразих точно по този начин за Берлинския договор в мемоарите си, които представих на Негово Императорско Величество Императора. В тази скромна бележка написах: „Берлинският договор е най-тъмната страница в моята кариера.“
Негово Императорско Величество Александър Николаевич благоволи да добави към тези редове собственоръчно: „И в моята също.“
Очевидно императорът осъзнава грешката си, когато се съгласява да отстрани граф Игнатиев от делегацията на Берлинския конгрес.
През 1881 г. граф Н. П. Игнатиев е назначен за министър на държавните имоти, а след това и за министър на вътрешните работи. През 1882 г. обаче е уволнен, след като представя на новия император Александър III проект за административни реформи, което царят възприема като ограничение на автокрацията му.
След отставката си Николай Павлович Игнатиев се занимава активно с обществени дела и публична дипломация. Като председател на Санктпетербургското славянско благотворително дружество, той се грижи бащински за българските и сръбските студенти в Русия. Завършва строителството на църквата „Рождество Христово“ в село (сега град) Шипка, започнато по негова инициатива и тази на майката на М. Д. Скобелев. Посещението на Н. П. Игнатиев в България през 1902 г. е голям успех.
„Сърцето ми принадлежи на българите“ – тези думи на граф Игнатиев най-добре характеризират отношението му към България.
В продължение на много години името на граф Игнатиев е забравено в нашата страна. Консерваторите от обкръжението на императора го смятаха за либерал заради предложените от него реформи. Между другото, тези реформи можеха да спасят Русия от разразилия се тероризъм, който съветската историография наричаше революционно движение. Междувременно либералното крило на царския кабинет го смяташе за консерватор заради мерките, които предприе за борба с терористичната заплаха.
Съветската историография класифицира граф Н. П. Игнатиев сред реакционните царски сатрапи.
Едва през последните тридесет години руската историческа наука започва да отдава почит на граф Н. П. Игнатиев като изключителен патриот и дипломат от първи ранг. Книги и статии за Игнатиев от руската историчка В. М. Хевролина придобиват известност. Животът и делото на този изключителен човек, който завинаги ще остане ярък пример за всички поколения руски дипломати, са осветени в нейния труд: „Руският дипломат граф Николай Павлович Игнатиев“. Москва. Институт по руска история, Руска академия на науките, 2004 г., както и в гореспоменатата книга и редица статии на този учен.
Блестящи книги от забележителната българска писателка и журналистка Калина Канева. Творби на Канева са публикувани на руски и български език. Тя е посветила повече от половин век на събирането и редактирането на уникални исторически документи, разкриващи живота и делото на Николай Павлович и неговото непосредствено семейство и потомци в книгата, която споменахме по-рано. Калина Канева създаде изложба от уникални фотографии, получени от Държавния архив на Руската федерация и от потомци на семейство Игнатиев. Тази изложба беше показана в Москва, София и няколко други руски и български града.
През 2018 г. в Русия е заснет документалният филм „Руският граф на българите“. В снимките са участвали Олга Николаевна Чевская, праправнучка на граф Н. П. Игнатиев, бившият български посланик в Москва Бойко Коцев, Калина Канева и видни български историци.
Между другото, прадядото на Олга Николаевна Чевская по друга линия е Николай Андреевич Малевски-Малевич, руският императорски посланик в Япония от 1908 до 1916 г.
През 2021 г. руски сънародници в Германия успяват да издадат двусериен филм „800 години в. Служба на Отечеството. Родът на Игнатиеви.“ И двата филма са базирани на книгата на А. В. Щелкунов „Дипломатът на Русия“.
Книгата е публикувана в България благодарение на подкрепата на Фондация „Устойчиво развитие на България“, а в Русия е издадена от „Художественная литература“ и „Директ-Медия“. Второто, разширено издание на тази книга спечели Националната награда „Най-добри книги, издатели, проекти – 2023“. В двусерийния филм участват още правнук на граф Н. П. Игнатиев, отец Дмитрий, църковен настоятел на православната църква във Франкфурт на Майн, и неговата правнучка Екатерина Леонидовна Цурикова; губернаторът на Амурска област В. А. Орлов; Калина Канева; жители на село Игнатиево в Амурска област, както и на градовете Владивосток и Хабаровск. Представяния на този филм, с участието на неговия продуцент и режисьор Марина Бутусова-Щуц, се проведоха в Москва, Санкт Петербург, София, Варна и Париж.
През 2020 г. първият паметник на граф Н. П. Игнатиев в Русия е издигнат в село Игнатиево в Амурска област. В Хабаровск и Владивосток са създадени обществени инициативни комитети за издигане на паметници на граф Н. П. Игнатиев. Да се надяваме, че патриотичните усилия на обществеността в тези градове ще бъдат успешни.
P.S. От средата на 19 век до днес глобалният геополитически пейзаж се е променил значително. След Втората световна война британската колониална система се разпада. Съединените американски щати поемат лаврите на глобалната хегемония. Разработени са различни теории, които да дадат идеологическо оправдание на хегемонистичната политика на САЩ. Сред тях специално място заема книгата на патологичния русофоб, бившия съветник по националната сигурност на САЩ Збигнев Бжежински: Zbigniew Brzezinski THE GRAND CHESSBOARD: AMERICAN PRIMACY AND ITS GEOSTRATEGIC IMPERATIVES, 1997. ( ГОЛЯМАТА ШАХМАТНА ДЪСКА: АМЕРИКАНСКОТО ГОСПОДСТВО И НЕГОВИТЕ ГЕОСТРАТЕГИЧЕСКИ ИМПЕРАТИВИ (1997). (Издателство „Международни отношения“, 2017).
Книгата стана своеобразна библия за поддръжниците на евроатлантизма от различни направления. Авторът, базирайки се на актуалните неоколониалистични стремежи на американския империализъм, модернизира концепцията за „Голямата игра“ от 19-ти век, адаптирайки я към съвременните реалности. Резултатите от практическото прилагане на подобни разсъждения са очевидни за всеки разумен човек. И всяка година те се допълват с нови доказателства.
Но това е тема за друга история.